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La differenza tra Cardiologia e Chirurgia Cardiovascolare è evidente nella natura dei metodi di diagnosi e trattamento. Mentre la Cardiologia si occupa della diagnosi e del trattamento delle malattie cardiache e vascolari con farmaci e metodi interventistici, la Chirurgia Cardiovascolare è la specialità che tratta con interventi chirurgici le malattie strutturali del cuore e dei vasi che richiedono un intervento chirurgico.
La domanda su quali malattie tratti la Cardiologia comprende quadri clinici come ipertensione, malattia coronarica, disturbi del ritmo cardiaco e insufficienza cardiaca. I cardiologi utilizzano metodi diagnostici come ECG, test da sforzo, ecocardiografia e angiografia per pianificare il trattamento medico e seguire regolarmente l’andamento della malattia.
La domanda su in quali situazioni sia necessaria la Chirurgia Cardiovascolare è correlata a occlusioni vascolari avanzate, malattie valvolari e anomalie cardiache congenite. Operazioni come bypass, sostituzione valvolare e chirurgia aortica vengono eseguite dai chirurghi in anestesia generale e in condizioni di sala operatoria.
La distribuzione dei compiti tra cardiologo e chirurgo cardiovascolare richiede un approccio multidisciplinare. Nel processo diagnostico il cardiologo effettua la valutazione; quando viene rilevata la necessità chirurgica, il paziente viene indirizzato al chirurgo cardiovascolare. Il piano terapeutico viene determinato con decisione comune in base alla condizione clinica del paziente e ai fattori di rischio.
Che cos’è la Cardiologia e di quali malattie si occupa?
La Cardiologia è una branca medica interna che si occupa della diagnosi, del follow-up e per lo più del trattamento medico (con farmaci) delle malattie del cuore e del sistema circolatorio. I cardiologi, dopo la laurea in medicina, ricevono una formazione in Cardiologia.
Le malattie più frequentemente riscontrate nella pratica cardiologica sono:
- Malattia coronarica (restringimento o occlusione dei vasi che nutrono il cuore)
- Ipertensione (pressione alta)
- Insufficienza cardiaca
- Disturbi del ritmo cardiaco (aritmie)
- Malattie delle valvole cardiache
- Cardiomiopatie (malattie del muscolo cardiaco)
Alla base di queste malattie si trovano generalmente aterosclerosi, disfunzione miocardica (incapacità del muscolo cardiaco di contrarsi adeguatamente) o problemi del sistema di conduzione elettrica. I cardiologi utilizzano anamnesi dettagliata, esame fisico e metodi diagnostici avanzati per valutare questi processi fisiopatologici.
Metodi diagnostici in Cardiologia
I principali metodi diagnostici utilizzati nella pratica cardiologica sono:
- Elettrocardiografia (ECG): registra l’attività elettrica del cuore.
- Ecocardiografia (ECO): consente la valutazione strutturale e funzionale del cuore con l’aiuto degli ultrasuoni.
- Test da sforzo: esamina la risposta del cuore durante l’attività fisica.
- Monitoraggio Holter: viene effettuato il monitoraggio del ritmo o della pressione per 24 ore.
- Coronarografia: consente la visualizzazione dei vasi coronarici.
La coronarografia, pur essendo una procedura invasiva (interventistica), non è un intervento chirurgico. Viene eseguita dai cardiologi e, quando necessario, possono essere effettuate anche procedure di cardiologia interventistica come il posizionamento di stent.
Approcci terapeutici in Cardiologia
La base del trattamento cardiologico è costituita dalla terapia medica. Farmaci antipertensivi, anticoagulanti (fluidificanti del sangue), antiaritmici e agenti farmacologici utilizzati nel trattamento dell’insufficienza cardiaca sono opzioni frequentemente impiegate.
In alcune situazioni entrano in gioco i metodi di cardiologia interventistica. Ad esempio:
- Angioplastica con palloncino
- Applicazione di stent
- Impianto di pacemaker
Sebbene queste procedure vengano eseguite in condizioni di sala operatoria, generalmente non sono interventi chirurgici aperti. Tuttavia, nei casi in cui l’occlusione vascolare sia diffusa o la malattia cardiaca strutturale sia avanzata, può essere necessario un trattamento chirurgico. A questo punto entra in gioco la Chirurgia Cardiovascolare.
Che cos’è la Chirurgia Cardiovascolare e in quali situazioni è necessaria?
La Chirurgia Cardiovascolare è una specialità chirurgica che esegue il trattamento chirurgico (con intervento) delle malattie del cuore e dei grandi vasi. Gli specialisti di questa branca ricevono una formazione specialistica chirurgica direttamente dopo la facoltà di medicina.
Le principali condizioni di interesse della Chirurgia Cardiovascolare sono:
- Malattia coronarica avanzata che richiede intervento di bypass coronarico
- Malattie avanzate delle valvole cardiache (riparazione o sostituzione valvolare)
- Aneurisma aortico (dilatazione dell’arteria principale)
- Malattia arteriosa periferica (occlusioni dei vasi delle gambe)
- Stenosi dell’arteria carotidea (restringimento del vaso che porta sangue al cervello)
In queste malattie, la patologia è generalmente a livello anatomico e strutturale. Ad esempio, in una grave insufficienza valvolare, il tessuto della valvola è compromesso; la terapia farmacologica può alleviare i sintomi, ma non corregge la struttura valvolare. In questi casi si prende in considerazione l’intervento chirurgico.
Approcci chirurgici
I metodi applicati nella chirurgia cardiovascolare variano in base al tipo di malattia:
- Bypass aortocoronarico (CABG)
- Riparazione valvolare o sostituzione con valvola protesica
- Chirurgia aortica
- Endarterectomia (rimozione delle placche all’interno del vaso)
Alcune procedure vengono eseguite come interventi a cuore aperto, mentre altre possono essere realizzate con tecniche minimamente invasive. Tuttavia, quale metodo sia appropriato viene determinato considerando l’età del paziente, le malattie concomitanti, le funzioni cardiache e lo stato generale di salute.
Le principali differenze tra Cardiologia e Chirurgia Cardiovascolare
Il punto comune di entrambe le branche è che si occupano delle malattie del cuore e dei vasi. Tuttavia, la distinzione principale emerge nell’approccio terapeutico:
- Cardiologia: applica diagnosi e trattamento con metodi interni e interventistici.
- Chirurgia Cardiovascolare: corregge i problemi strutturali con tecniche chirurgiche.
Ad esempio, un paziente che si presenta con dolore toracico viene prima valutato da uno specialista in cardiologia. Se negli esami viene rilevata una malattia coronarica grave e con coinvolgimento di più vasi, il paziente può essere indirizzato alla chirurgia cardiovascolare.
In questo processo esiste una stretta collaborazione tra le branche. Oggi è stato adottato l’approccio del “team del cuore” (heart team). Il cardiologo e il chirurgo cardiovascolare valutano insieme la condizione clinica del paziente e pianificano la strategia terapeutica più appropriata.
In quali situazioni i pazienti devono rivolgersi a quale branca?
Quando sono presenti disturbi come dolore toracico, mancanza di respiro, palpitazioni o svenimento, il primo punto di riferimento è generalmente la cardiologia. Il cardiologo esegue gli esami necessari, pianifica il trattamento medico o valuta la necessità chirurgica.
I pazienti a cui è già stata posta una diagnosi e per i quali è stato raccomandato un intervento possono invece essere indirizzati direttamente a una valutazione di chirurgia cardiovascolare. Tuttavia, il processo è individuale per ogni paziente; uno schema standard di indirizzamento non è sempre valido.
Prof. Dr. Kadriye Orta Kılıçkesmez è una delle figure di spicco nel campo della cardiologia in Turchia. È nata il 24 gennaio 1974 a Tekirdağ. Dopo aver completato la sua formazione universitaria presso la Facoltà di Medicina Cerrahpaşa dell’Università di Istanbul, ha scelto la cardiologia come specializzazione e ha ricevuto la sua formazione specialistica presso l’Istituto di Cardiologia della stessa università. Nel 2015, incaricata dall’università, ha fondato la clinica di cardiologia e il laboratorio di angiografia dello Şişli Etfal. Divenuta professoressa nel 2017, Kadriye Kılıçkesmez ha fondato nel 2020 la clinica di cardiologia e il laboratorio di angiografia dell’Ospedale Prof. Dr. Cemil Taşçı e ha garantito che la clinica diventasse una clinica di formazione.
