A cosa devono fare attenzione i pazienti con malattie delle valvole cardiache?

I pazienti con malattie delle valvole cardiache devono continuare i controlli cardiologici regolari e aderire completamente al protocollo terapeutico pianificato dal medico. Sintomi come improvvisa mancanza di respiro, palpitazioni, dolore toracico, svenimento o edema alle gambe devono essere attentamente monitorati e, in presenza di segni di peggioramento clinico, è necessario rivolgersi senza ritardo a una struttura sanitaria.

Nella malattia delle valvole cardiache, l’uso dei farmaci e il processo di follow-up clinico sono di importanza critica per prevenire le complicanze. Nei pazienti in trattamento con Warfarin, i livelli di INR devono essere controllati regolarmente e gli aggiustamenti della dose devono essere effettuati dal medico. La mancata aderenza al trattamento può aumentare il rischio di eventi tromboembolici.

Nei pazienti con malattie delle valvole cardiache, la pianificazione dell’alimentazione e dell’attività fisica contribuisce a ridurre il carico cardiaco. Deve essere preferita una dieta a basso contenuto di sodio, equilibrata e salutare per il cuore, e deve essere mantenuto il peso corporeo ideale. Il programma di esercizio deve essere personalizzato in base al grado della malattia ed è necessario evitare sforzi intensi.

Nei pazienti con malattie delle valvole cardiache, la protezione dalle infezioni è importante per ridurre il rischio di endocardite infettiva. Bisogna prestare attenzione alla salute orale e dentale, e prima di interventi invasivi la malattia valvolare esistente deve essere comunicata ai medici. In caso di febbre, debolezza e palpitazioni inspiegabili, la valutazione medica non deve essere ritardata.

Che cos’è la malattia delle valvole cardiache e perché è importante?

Le malattie delle valvole cardiache possono svilupparsi a seguito di ispessimento fibrotico, calcificazione, deformazione strutturale delle valvole o danno dovuto a infezioni. Tra le forme più comuni vi sono la stenosi aortica e l’insufficienza mitralica (rigurgito mitralico).

Quando la malattia valvolare progredisce, il muscolo cardiaco (miocardio) lavora sotto un aumentato carico di pressione o volume. Questa situazione, nel tempo, può predisporre allo sviluppo di ipertrofia del ventricolo sinistro (ispessimento del muscolo cardiaco), dilatazione delle cavità cardiache e infine insufficienza cardiaca. Per questo motivo la malattia non è solo un “problema valvolare”, ma una condizione che riguarda l’intero sistema cardiovascolare.

L’importanza del controllo cardiologico regolare

Nella malattia delle valvole cardiache, la frequenza del follow-up varia in base al tipo e alla gravità della malattia. Nelle malattie valvolari lievi può essere sufficiente un’ecocardiografia annuale (ecografia cardiaca), mentre negli stadi moderati e avanzati può essere necessario un monitoraggio più frequente.

L’ecocardiografia è il principale metodo di imaging che valuta l’apertura della valvola, la quantità di rigurgito e la funzione del muscolo cardiaco. Se necessario, possono essere utilizzati l’ecocardiografia transesofagea (TEE) e la risonanza magnetica cardiaca.

Grazie al follow-up regolare:

• Si monitora la velocità di progressione della malattia valvolare.
• I segni di insufficienza cardiaca vengono rilevati precocemente.
• La tempistica del trattamento chirurgico o interventistico viene pianificata correttamente.

Non bisogna dimenticare che gli intervalli di follow-up vengono stabiliti in modo personalizzato.

A cosa bisogna prestare attenzione nella vita quotidiana?

Attività fisica

L’attività fisica è generalmente benefica per la salute del cuore. Tuttavia, in presenza di stenosi valvolare avanzata o insufficienza grave, gli esercizi intensi possono rappresentare un rischio.

Attività aerobiche di lieve-moderata intensità, come la camminata, possono essere raccomandate nella maggior parte dei pazienti; tuttavia:

• Dolore toracico durante lo sforzo,
• Mancanza di respiro,
• Capogiri o sensazione di svenimento

se compaiono sintomi come questi, l’esercizio deve essere interrotto e deve essere effettuata una valutazione cardiologica.

Soprattutto nella stenosi aortica avanzata, l’esercizio intenso non controllato può aumentare il rischio di eventi cardiaci improvvisi.

Equilibrio di sale e liquidi

Se la malattia delle valvole cardiache è accompagnata da insufficienza cardiaca, la restrizione del sodio (sale) diventa importante. Un consumo eccessivo di sale può causare ritenzione di liquidi nel corpo (edema) e aumento del carico sul cuore.

A seconda delle condizioni del paziente:

• L’assunzione giornaliera di sale può essere limitata.
• Se necessario, può essere raccomandata una restrizione dei liquidi.

Queste regolazioni devono essere effettuate necessariamente sotto controllo medico.

Protezione dalle infezioni

Nei pazienti con malattia valvolare, il rischio di endocardite infettiva può essere più elevato rispetto agli individui sani. L’endocardite infettiva è un’infezione microbica delle valvole cardiache e può causare gravi complicanze.

Per questo motivo:

• Bisogna prestare attenzione all’igiene orale e dentale.
• Le malattie gengivali devono essere trattate.
• Nei pazienti ad alto rischio può essere necessaria una profilassi antibiotica prima di alcune procedure dentistiche (questa decisione viene presa dal medico).

In caso di febbre prolungata, debolezza o perdita di peso inspiegabile, è necessario consultare un medico senza perdere tempo.

Uso di anticoagulanti (fluidificanti del sangue)

Alcuni pazienti con malattia valvolare, in particolare le persone con protesi valvolare meccanica, possono utilizzare una terapia anticoagulante per tutta la vita. Questi farmaci mirano a prevenire la formazione di trombi (coaguli) sulla valvola riducendo la coagulazione del sangue.

Aspetti da considerare in questi pazienti:

• Controllo regolare dei livelli di INR,
• Non modificare la dose del farmaco al di fuori delle raccomandazioni del medico,
• Monitoraggio dei segni di sanguinamento (sanguinamento gengivale, sangue nelle urine, lividi).

Prodotti erboristici e alcuni farmaci possono interagire con gli anticoagulanti; pertanto, prima di iniziare un nuovo farmaco, è necessario consultare il medico.

Pazienti donne che pianificano una gravidanza

Nelle donne con malattia valvolare, la gravidanza può aumentare il carico cardiaco. Soprattutto in presenza di stenosi valvolare avanzata o valvola meccanica, la gravidanza può essere ad alto rischio.

Per questo motivo, le pazienti che pianificano una gravidanza possono necessitare di:

• Valutazione congiunta da parte del cardiologo e del ginecologo,
• Pianificazione di un intervento prima della gravidanza, se necessario,
• Riorganizzazione della terapia anticoagulante durante la gravidanza

Il processo di gravidanza deve essere gestito in base all’analisi del rischio individuale.

Quali sintomi richiedono una valutazione urgente?

Nei pazienti con malattie delle valvole cardiache, le seguenti situazioni richiedono una valutazione medica senza ritardo:

• Mancanza di respiro grave e improvvisa
• Dolore toracico
• Svenimento (sincope)
• Gonfiore improvviso alle gambe
• Palpitazioni e battito cardiaco irregolare

Questi sintomi possono essere indicatori di insufficienza cardiaca, disturbo del ritmo (aritmia) o cambiamento improvviso della funzione valvolare.

Processo di trattamento chirurgico e interventistico

Nella malattia valvolare, il trattamento viene pianificato in base al grado della malattia e ai sintomi. In alcuni pazienti è sufficiente solo il follow-up, mentre nei casi avanzati può essere necessaria la riparazione chirurgica della valvola (repair) o la sostituzione della valvola (valvola protesica).

Oggi, in pazienti selezionati:

• Impianto transcatetere della valvola aortica (TAVI)
• Interventi percutanei come MitraClip

possono essere applicati come alternativa alla chirurgia. Tuttavia, quale metodo sia appropriato viene determinato dopo una valutazione cardiologica dettagliata.

La corretta tempistica è di importanza critica per poter intervenire prima che si sviluppi un danno al muscolo cardiaco.

Dimensione psicologica e sociale

Molti pazienti a cui viene diagnosticata una malattia delle valvole cardiache possono provare preoccupazioni come “sarà necessario un intervento chirurgico?” o “la mia vita sarà limitata?”. Questo processo emotivo è del tutto naturale.

Il follow-up medico regolare, ricevere informazioni trasparenti sullo stadio della malattia e, se necessario, il supporto psicologico possono influire positivamente sulla qualità della vita. La maggior parte dei pazienti può continuare la propria vita quotidiana con un monitoraggio e un trattamento adeguati; tuttavia, non bisogna dimenticare che ogni situazione è specifica.-

Prof. Dr. Kadriye Kılıçkesmez

Prof. Dr. Kadriye Orta Kılıçkesmez è una delle figure di spicco nel campo della cardiologia in Turchia. È nata il 24 gennaio 1974 a Tekirdağ. Dopo aver completato la sua formazione universitaria presso la Facoltà di Medicina Cerrahpaşa dell’Università di Istanbul, ha scelto la cardiologia come specializzazione e ha ricevuto la sua formazione specialistica presso l’Istituto di Cardiologia della stessa università. Nel 2015, incaricata dall’università, ha fondato la clinica di cardiologia e il laboratorio di angiografia dello Şişli Etfal. Divenuta professoressa nel 2017, Kadriye Kılıçkesmez ha fondato nel 2020 la clinica di cardiologia e il laboratorio di angiografia dell’Ospedale Prof. Dr. Cemil Taşçı e ha garantito che la clinica diventasse una clinica di formazione.