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La diferencia entre Cardiología y Cirugía Cardiovascular es evidente en la naturaleza de los métodos de diagnóstico y tratamiento. Mientras que la Cardiología se encarga del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades cardíacas y vasculares mediante medicamentos y métodos intervencionistas; la Cirugía Cardiovascular es la especialidad que trata mediante cirugía las enfermedades estructurales del corazón y los vasos que requieren intervención quirúrgica.
La pregunta de qué enfermedades trata la cardiología incluye cuadros clínicos como hipertensión, enfermedad de las arterias coronarias, trastornos del ritmo cardíaco e insuficiencia cardíaca. Los cardiólogos utilizan métodos diagnósticos como ECG, prueba de esfuerzo, ecocardiografía y angiografía para planificar el tratamiento médico y realizar el seguimiento regular de la evolución de la enfermedad.
La pregunta de en qué situaciones es necesaria la cirugía cardiovascular está relacionada con obstrucciones vasculares avanzadas, enfermedades valvulares y anomalías cardíacas congénitas. Operaciones como el bypass, el reemplazo valvular y la cirugía de la aorta son realizadas por cirujanos bajo anestesia general y en condiciones de quirófano.
La distribución de funciones entre el cardiólogo y el cirujano cardiovascular requiere un enfoque multidisciplinario. En el proceso diagnóstico, el cardiólogo realiza la evaluación; cuando se detecta la necesidad de cirugía, el paciente es derivado al cirujano cardiovascular. El plan de tratamiento se determina conjuntamente según el estado clínico y los factores de riesgo del paciente.
¿Qué es la cardiología y de qué enfermedades se ocupa?
La cardiología es una rama de la medicina interna que se ocupa del diagnóstico, seguimiento y, en su mayoría, tratamiento médico de las enfermedades del corazón y del sistema circulatorio. Los cardiólogos reciben formación en cardiología después de graduarse en la facultad de medicina.
Las enfermedades más frecuentes en la práctica cardiológica son:
- Enfermedad de las arterias coronarias (estrechamiento u obstrucción de los vasos que alimentan el corazón)
- Hipertensión (presión arterial alta)
- Insuficiencia cardíaca
- Trastornos del ritmo cardíaco (arritmias)
- Enfermedades de las válvulas cardíacas
- Cardiomiopatías (enfermedades del músculo cardíaco)
En la base de estas enfermedades suelen encontrarse la aterosclerosis, la disfunción miocárdica o problemas en el sistema de conducción eléctrica. Los cardiólogos utilizan una historia clínica detallada, examen físico y métodos avanzados de diagnóstico para evaluar estos procesos fisiopatológicos.
Métodos de diagnóstico en cardiología
Los principales métodos diagnósticos utilizados en la práctica cardiológica son:
- Electrocardiografía (ECG): Registra la actividad eléctrica del corazón.
- Ecocardiografía (ECO): Permite evaluar la estructura y función del corazón mediante ultrasonido.
- Prueba de esfuerzo: Examina la respuesta del corazón durante la actividad física.
- Monitorización Holter: Permite el seguimiento del ritmo o la presión arterial durante 24 horas.
- Angiografía coronaria: Permite visualizar las arterias coronarias.
Aunque la angiografía coronaria es un procedimiento invasivo, no es una cirugía. Es realizada por cardiólogos y, cuando es necesario, también pueden aplicarse procedimientos de cardiología intervencionista como la colocación de stents.
Enfoques de tratamiento en cardiología
La base del tratamiento en cardiología es el tratamiento médico. Los antihipertensivos, anticoagulantes, antiarrítmicos y los fármacos utilizados en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca son opciones frecuentes.
En algunos casos, se utilizan métodos de cardiología intervencionista. Por ejemplo:
- Angioplastia con balón
- Colocación de stent
- Implantación de marcapasos
Aunque estos procedimientos se realizan en condiciones de quirófano, generalmente no son cirugías abiertas. Sin embargo, en casos de obstrucción vascular extensa o enfermedad estructural avanzada, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico. En este punto entra en juego la Cirugía Cardiovascular.
¿Qué es la cirugía cardiovascular y en qué situaciones es necesaria?
La Cirugía Cardiovascular es una especialidad quirúrgica que realiza el tratamiento mediante cirugía de enfermedades del corazón y de los grandes vasos. Los especialistas de esta rama reciben formación quirúrgica directamente después de la facultad de medicina.
Las principales condiciones tratadas por la cirugía cardiovascular son:
- Enfermedad coronaria avanzada que requiere bypass
- Enfermedades valvulares cardíacas avanzadas (reparación o reemplazo)
- Aneurisma de la aorta (dilatación de la arteria principal)
- Enfermedad arterial periférica (obstrucción de las arterias de las piernas)
- Estenosis de la arteria carótida (estrechamiento de las arterias que van al cerebro)
En estas enfermedades, la patología suele ser anatómica y estructural. Por ejemplo, en una insuficiencia valvular grave, el tejido valvular está dañado; el tratamiento médico puede aliviar los síntomas, pero no corrige la estructura valvular. En estos casos, la intervención quirúrgica es necesaria.
Enfoques quirúrgicos
Los métodos utilizados en cirugía cardiovascular varían según el tipo de enfermedad:
- Injerto de bypass de la arteria coronaria (CABG)
- Reparación valvular o reemplazo con prótesis
- Cirugía de la aorta
- Endarterectomía (eliminación de placas dentro del vaso)
Algunos procedimientos se realizan como cirugía a corazón abierto, mientras que otros pueden llevarse a cabo mediante técnicas mínimamente invasivas. Sin embargo, la elección del método depende de la edad del paciente, enfermedades asociadas, función cardíaca y estado general de salud.
Diferencias fundamentales entre cardiología y cirugía cardiovascular
Ambas especialidades tienen en común que se ocupan de las enfermedades del corazón y los vasos. Sin embargo, la diferencia principal radica en el enfoque del tratamiento:
- Cardiología: Aplica métodos internos e intervencionistas para el diagnóstico y tratamiento.
- Cirugía Cardiovascular: Corrige problemas estructurales mediante técnicas quirúrgicas.
Por ejemplo, un paciente que consulta por dolor en el pecho es evaluado inicialmente por un cardiólogo. Si los estudios detectan una enfermedad coronaria grave con afectación de múltiples vasos, el paciente puede ser derivado a cirugía cardiovascular.
En este proceso existe una estrecha colaboración entre especialidades. En la actualidad, se adopta el enfoque de “equipo cardíaco” (heart team). El cardiólogo y el cirujano cardiovascular evalúan conjuntamente el estado clínico del paciente y planifican la estrategia de tratamiento más adecuada.
¿A qué especialidad deben acudir los pacientes y en qué situaciones?
En presencia de síntomas como dolor en el pecho, falta de aire, palpitaciones o desmayos, el primer punto de consulta suele ser cardiología. El cardiólogo realiza las evaluaciones necesarias, planifica el tratamiento médico o valora la necesidad de cirugía.
Los pacientes que ya han sido diagnosticados y a quienes se les ha recomendado cirugía pueden ser derivados directamente a cirugía cardiovascular. Sin embargo, el proceso es individual para cada paciente; no siempre existe un esquema de derivación estándar.
Prof. Dra. Kadriye Orta Kılıçkesmez es una de las figuras destacadas en el campo de la cardiología en Turquía. Nació el 24 de enero de 1974 en Tekirdağ. Tras completar su formación universitaria en la Facultad de Medicina Cerrahpaşa de la Universidad de Estambul, eligió la cardiología como especialidad y realizó su formación especializada en el Instituto de Cardiología de la misma universidad. En 2015, fue designada por la universidad para fundar la clínica de cardiología y el laboratorio de angiografía de Şişli Etfal. Kadriye Kılıçkesmez, quien se convirtió en profesora en 2017, fundó en 2020 la clínica de cardiología y el laboratorio de angiografía del Hospital Prof. Dr. Cemil Taşçı y aseguró que la clínica se convirtiera en una clínica de formación.
