Qu’est-ce que les triglycérides ? Taux élevés et faibles de triglycérides

Les triglycérides sont un type fondamental de lipides sanguins qui permet de stocker, afin qu’elles soient utilisées ultérieurement comme énergie, les calories excédentaires que nous obtenons des aliments consommés au cours de la journée ou que l’organisme synthétise par ses propres mécanismes et qui ne peuvent pas être utilisées immédiatement. Une quantité de ces lipides circulants supérieure aux limites standards attendues est définie comme une hypertriglycéridémie, tandis qu’une diminution à des niveaux ne permettant pas de soutenir les besoins énergétiques fondamentaux de l’organisme est appelée hypotriglycéridémie. Ces structures lipidiques remplissent des fonctions très importantes pour assurer la continuité du cycle cellulaire, protéger les organes contre les facteurs externes et équilibrer la température corporelle. Afin de préserver le bien-être général et de soutenir la santé vasculaire, il est essentiel de maintenir l’équilibre du profil lipidique sanguin dans certaines valeurs de référence.

Quelles sont les Différences Entre les Triglycérides et le Cholestérol ?

Les triglycérides et le cholestérol, que nous voyons généralement côte à côte dans les résultats des analyses sanguines, sont deux structures différentes quant à leurs fonctions dans l’organisme, bien qu’ils soient fréquemment confondus dans le langage courant. La fonction principale des triglycérides est d’agir comme une réserve de carburant destinée à répondre aux besoins énergétiques de l’organisme. Lorsque de l’énergie est nécessaire pendant de longues périodes de jeûne, durant le sommeil nocturne ou lors d’un exercice physique intense, des enzymes spécifiques présentes dans l’organisme entrent en action. Ces réserves sont décomposées, libérées dans le sang et fournissent le carburant dont les muscles ont besoin.

Le cholestérol, quant à lui, ressemble davantage à un matériau de construction des cellules qu’à une source d’énergie. Il sert à préserver la souplesse des membranes cellulaires, à produire les acides biliaires nécessaires à la digestion et à constituer la base de la vitamine D ainsi que de certaines hormones importantes. Alors qu’une grande partie du cholestérol est produite naturellement dans l’organisme, les taux de triglycérides peuvent varier très rapidement selon les habitudes alimentaires quotidiennes de la personne, la quantité de produits sucrés qu’elle consomme et son niveau d’activité physique au cours de la journée. Le foie a tendance à transformer rapidement l’excès de sucre circulant en triglycérides et à les libérer dans le sang. Lorsque l’équilibre de ce système est perturbé, la voie menant à des processus menaçant la santé cardiaque et vasculaire peut également s’ouvrir.

Pour Quelles Raisons une Hypertriglycéridémie Apparaît-elle ?

Les examens de santé réalisés dans l’ensemble de la population révèlent qu’une part importante des adultes présente un risque d’hypertriglycéridémie. Parmi les causes les plus fréquentes de cette situation figurent les erreurs alimentaires apportées par la vie moderne et la sédentarité. Une consommation excessive de glucides raffinés, de produits de boulangerie et surtout de sirops sucrés présents dans les aliments industriels conduit le foie à transformer rapidement cet excès d’énergie en graisse.

Bien entendu, les habitudes alimentaires ne sont pas les seules responsables ; certaines prédispositions génétiques ou d’autres problèmes de santé présents dans l’organisme peuvent également augmenter ces valeurs. Les situations qui perturbent le fonctionnement du métabolisme affectent directement l’équilibre des lipides sanguins. Les principaux facteurs pouvant favoriser cette situation sont les suivants :

• Obésité
• Résistance à l’insuline
• Diabète
• Mode de vie sédentaire
• Hypothyroïdie
• Insuffisance rénale
• Prédisposition génétique

Quelles sont les Valeurs Idéales des Triglycérides et Comment sont-elles Mesurées ?

Afin que les lipides sanguins puissent être analysés correctement, les examens doivent généralement être réalisés après un jeûne nocturne de huit à douze heures. Dans les prélèvements sanguins effectués après un repas, les taux de triglycérides peuvent être temporairement élevés en raison du passage dans le sang des graisses contenues dans les aliments récemment consommés, ce qui peut donner une impression trompeuse de l’état de santé général.

Pour une structure vasculaire saine, un taux de triglycérides à jeun inférieur à 150 mg/dL est considéré comme idéal. Ces niveaux indiquent que la surface interne des vaisseaux continue à remplir correctement sa fonction et que les risques restent faibles. Un niveau mesuré entre 150 et 199 mg/dL est généralement qualifié de « limite élevée ». Cette plage peut annoncer un ralentissement métabolique à venir. À ce stade, il est recommandé de réorganiser l’alimentation et d’augmenter l’activité physique plutôt que de commencer un traitement médicamenteux.

Des valeurs comprises entre 200 et 499 mg/dL indiquent une catégorie de risque élevé. À ces niveaux, l’accumulation de graisse dans les parois vasculaires peut s’accélérer. Un niveau de 500 mg/dL ou plus est défini comme une élévation sévère. Des taux aussi élevés reflètent une situation beaucoup plus urgente qui commence à menacer sérieusement non seulement la santé vasculaire, mais également les organes internes.

Quels Problèmes une Hypertriglycéridémie Sévère Provoque-t-elle dans l’Organisme ?

Les élévations légères ou modérées des triglycérides sont souvent qualifiées de « danger silencieux », car elles peuvent progresser pendant des années sans provoquer aucun symptôme. La personne peut se sentir parfaitement en bonne santé. Cependant, lorsque les valeurs atteignent des niveaux très élevés, notamment autour de la limite de 1000 mg/dL, l’excès de graisse circulant dans le sang perturbe sa fluidité et lui donne une consistance particulièrement épaisse. Ce sang dense peut obstruer les fins capillaires du pancréas et priver le tissu d’oxygène. La pancréatite aiguë, au cours de laquelle le pancréas endommage ses propres tissus avec les enzymes digestives qu’il produit lui-même, est une affection grave qui se manifeste par une douleur abdominale intense irradiant vers le dos et nécessite une intervention urgente.

L’excès de graisse circulant dans le sang commence également à s’accumuler dans les organes internes, et pas uniquement dans le pancréas. Le foie et la rate peuvent se charger en graisse et dépasser leur taille normale en essayant de stocker ces lipides. La stéatose hépatique peut, avec le temps, favoriser l’apparition de lésions plus avancées. L’organisme peut également essayer de stocker cette graisse jusque sous la peau. Les signes physiques pouvant être observés dans l’organisme lorsque ces valeurs élevées sont atteintes sont les suivants :

• Stéatose hépatique
• Augmentation du volume de la rate
• Inflammation du pancréas
• Dépôts graisseux jaunes sur la peau
• Plaques sur les paupières

Un Faible Taux de Triglycérides (Hypotriglycéridémie) Indique-t-il Toujours que l’On est en Bonne Santé ?

Il existe dans la société une idée répandue selon laquelle des taux de lipides sanguins toujours aussi bas que possible constituent un excellent indicateur de santé. Une diminution des triglycérides en dessous de 50 mg/dL est appelée hypotriglycéridémie. Si la personne évite le sucre, pratique régulièrement une activité sportive et suit une alimentation équilibrée, cette diminution est généralement le signe d’un métabolisme qui fonctionne correctement.

Cependant, une baisse du taux en dessous de 30 mg/dL peut indiquer que l’organisme ne dispose pas de suffisamment d’énergie ou que les nutriments ne sont pas correctement absorbés. Un apport calorique insuffisant ou des troubles digestifs tels que la maladie cœliaque, qui empêchent l’absorption intestinale des nutriments contenus dans les aliments, peuvent entraîner cette situation. Une hyperactivité de la glande thyroïde peut également conduire l’organisme à brûler et épuiser très rapidement toutes ses réserves de graisse. Chez les personnes présentant des taux de graisse aussi faibles, certaines plaintes liées à un manque d’énergie cellulaire peuvent être observées. Les signes pouvant apparaître en raison de l’épuisement des réserves énergétiques de l’organisme sont les suivants :

• Fatigue chronique
• Sensation permanente de froid
• Sécheresse cutanée
• Cheveux cassants
• Perte de masse musculaire
• Prédisposition aux infections

Comment l’Hypertriglycéridémie Affecte-t-elle la Santé Cardiaque et Vasculaire ?

Les effets de l’hypertriglycéridémie sur le système cardiovasculaire jouent un rôle majeur dans le processus de développement de l’obstruction des vaisseaux, appelée athérosclérose. La délicate couche qui recouvre la surface interne des vaisseaux sanguins, appelée endothélium, devient progressivement perméable sous l’effet de l’usure provoquée par les taux élevés de lipides. À la suite d’un déséquilibre des triglycérides, de petites particules de cholestérol dangereuses, denses et de très petite taille commencent à s’accumuler dans la circulation sanguine. Ces particules traversent la couche endothéliale endommagée, pénètrent dans la paroi vasculaire et commencent à s’y accumuler.

Le système immunitaire de l’organisme reconnaît ces particules graisseuses qui se sont infiltrées dans la paroi vasculaire comme des substances étrangères et envoie des cellules dans la région afin de les éliminer. Cependant, lorsque ces cellules de défense tentent d’absorber la graisse présente dans la paroi vasculaire, elles gonflent, deviennent peu mobiles et finissent par mourir sur place, formant un dépôt graisseux inflammatoire, c’est-à-dire une plaque athéroscléreuse.

Dans les maladies vasculaires, le détail essentiel n’est pas tant le degré de rétrécissement du vaisseau que la stabilité ou la fragilité de la plaque qu’il contient. Les plaques recouvertes d’une enveloppe épaisse et solide se développent généralement lentement et sont plus stables. Cependant, un environnement riche en triglycérides favorise la formation, à l’intérieur du vaisseau, de plaques remplies d’une graisse molle et recouvertes d’une enveloppe extrêmement fine et fragile. Lorsque cette fine membrane se rompt sous l’effet d’une augmentation soudaine de la tension artérielle ou du stress créé par le flux sanguin, le matériau inflammatoire contenu dans la plaque entre en contact avec le sang. Pour réparer cette déchirure, l’organisme forme en quelques secondes un énorme caillot sanguin, et lorsque ce caillot obstrue complètement le vaisseau, une crise cardiaque se produit.

Quelles sont les Lacunes de la Prise en Charge Thérapeutique Chez les Patients Cardiaques Présentant une Hypertriglycéridémie ?

Lorsque les processus thérapeutiques des personnes ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire sont examinés, on constate que l’attention est généralement très concentrée sur les taux de cholestérol, tandis que les valeurs de triglycérides peuvent parfois rester au second plan. Certaines observations réalisées chez des patients admis à l’hôpital pour une douleur cardiaque ou une obstruction vasculaire montrent qu’il existe des domaines à améliorer dans la gestion des lipides.

Par exemple, il est connu que chez de nombreux patients présentant une obstruction vasculaire, les taux de bon cholestérol, c’est-à-dire de HDL, sont faibles, tandis que les triglycérides restent dans des plages élevées. Malgré cela, il peut arriver qu’après la sortie de l’hôpital, les traitements préventifs visant à équilibrer ces valeurs ne soient pas toujours soulignés avec suffisamment de force. Il convient de prendre davantage en compte le fait que, chez les patients présentant des triglycérides élevés, les médicaments standards contre le cholestérol peuvent ne pas être suffisants et que des régimes alimentaires spécifiques ainsi que des traitements médicaux supplémentaires peuvent être nécessaires. Certaines lacunes de gestion rencontrées dans la pratique thérapeutique sont les suivantes :

• Négligence des mesures des triglycérides
• Sous-estimation des valeurs à la limite supérieure
• Absence d’instauration d’un traitement médicamenteux ciblé
• Insuffisance des conseils relatifs au mode de vie
• Retards dans le suivi du traitement

Pourquoi l’Angiographie Classique Peut-elle être Insuffisante dans les Obstructions Vasculaires Liées aux Triglycérides ?

L’angiographie coronarienne standard, utilisée depuis de nombreuses années pour détecter les obstructions vasculaires, est une procédure qui consiste à injecter un produit de contraste spécial dans le vaisseau afin d’obtenir une image bidimensionnelle de celui-ci. Cette méthode montre dans les grandes lignes comment le sang circule à l’intérieur du vaisseau et à quel endroit son passage est entravé. Cependant, l’angiographie présente certaines limites inhérentes à sa nature, car elle ne peut montrer que la lumière située à l’intérieur du vaisseau et ne permet pas de visualiser clairement la structure de la paroi charnue qui entoure cette lumière ni la quantité de graisse enfouie dans cette paroi.

Les plaques molles qui se développent notamment en raison d’une hypertriglycéridémie peuvent parfois croître en se dilatant vers l’extérieur du vaisseau plutôt que vers sa lumière. Dans de telles situations, le flux sanguin à l’intérieur du vaisseau peut sembler totalement normal sur l’écran d’angiographie classique. Pourtant, la paroi vasculaire est remplie d’un dépôt graisseux inflammatoire très susceptible de se rompre. Des systèmes avancés d’imagerie intravasculaire sont donc nécessaires afin de visualiser plus clairement ces dangers cachés, d’évaluer la structure interne du tissu et de guider plus précisément l’intervention à réaliser.

Comment l’Échographie Intravascularie (IVUS) est-elle Utilisée pour Détecter les Plaques Liées aux Triglycérides ?

L’échographie intravasculaire, connue sous son abréviation IVUS, est une technologie avancée permettant de visualiser la surface interne des artères coronaires qui alimentent le cœur selon un angle de 360 degrés. Ce système fonctionne grâce à la mise en place, à l’extrémité d’un fil très fin, d’une version miniaturisée des appareils d’échographie que nous avons l’habitude de voir dans les hôpitaux, suffisamment petite pour pénétrer à l’intérieur du vaisseau.

Pendant la procédure, après avoir réalisé les préparations visant à prévenir les spasmes vasculaires et à fluidifier le sang, le médecin fait progresser un fil-guide extrêmement fin au-delà de la zone suspecte du vaisseau. Le dispositif IVUS est ensuite avancé sur ce fil jusqu’aux parties profondes du vaisseau. Un mécanisme automatique de retrait tire ensuite ce dispositif vers l’arrière à une vitesse d’environ un millimètre par seconde tout en réalisant en continu des images en coupe de la paroi vasculaire.

Grâce aux coupes affichées à l’écran, les différentes couches de la paroi vasculaire peuvent être observées. L’IVUS distingue également la structure des plaques en analysant l’intensité du retour des ondes sonores à travers les tissus. Lorsqu’une zone sombre ou noirâtre apparaît à l’écran, elle indique généralement une plaque molle, fragile et remplie de graisse, souvent liée à des triglycérides élevés. Les reflets clairs et brillants indiquent quant à eux des tissus durcis ou calcifiés. En montrant avec une grande précision l’emplacement et la profondeur du problème, l’IVUS contribue de manière importante à la planification du traitement.

Pourquoi la Tomographie par Cohérence Optique (OCT) est-elle Préférée dans les Problèmes Vasculaires Liés aux Triglycérides ?

La tomographie par cohérence optique (OCT) est une méthode d’imagerie très sensible qui ressemble, par son principe de fonctionnement, à la technologie IVUS, mais qui utilise des ondes lumineuses proches de l’infrarouge au lieu des ondes sonores. Le niveau de détail offert par l’OCT au monde médical peut être considéré comme équivalent à l’introduction d’un microscope dans le vaisseau afin d’examiner les tissus à l’échelle cellulaire. Sa résolution d’image est nettement supérieure à celle de l’échographie.

La caractéristique la plus importante des plaques instables provoquées par l’hypertriglycéridémie est l’extrême finesse de l’enveloppe qui recouvre le dépôt graisseux. Les méthodes classiques peuvent être insuffisantes pour mesurer l’épaisseur de cette membrane. Toutefois, grâce à la puissance des ondes lumineuses, l’OCT peut calculer l’épaisseur de cette enveloppe extrêmement fine à l’échelle du millième de millimètre et détecter l’activité des cellules qui affaiblissent la membrane dans la paroi vasculaire. Comme la lumière est utilisée, un liquide est brièvement injecté dans le vaisseau pendant l’acquisition afin d’éliminer le sang susceptible de perturber l’image ; des centaines de photographies sont alors prises en quelques secondes et la structure du vaisseau est cartographiée en trois dimensions. Les avantages apportés par cette technologie unique à la pratique clinique sont les suivants :

• Imagerie haute résolution
• Mesure de la fine enveloppe de la plaque
• Détection des cellules inflammatoires
• Cartographie tridimensionnelle de la structure
• Analyse de la zone d’implantation du stent

Comment les Méthodes d’Imagerie Avancées Améliorent-elles les Traitements par Stent Chez les Patients Présentant une Hypertriglycéridémie ?

L’un des objectifs les plus importants des procédures de cardiologie interventionnelle est de permettre aux structures métalliques de soutien placées dans les vaisseaux rétrécis, appelées « stents », de remplir leur fonction sans problème pendant de nombreuses années. Les obstructions vasculaires qui se développent dans un contexte d’hypertriglycéridémie présentent généralement des structures complexes et sujettes à la formation de caillots. C’est pourquoi les stents actifs, qui contribuent largement à prévenir une nouvelle obstruction du vaisseau, sont aujourd’hui privilégiés. Cependant, la manière dont le stent est placé dans le vaisseau est aussi importante que la qualité du stent lui-même. Les dispositifs tels que l’IVUS et l’OCT rendent justement cette implantation beaucoup plus sûre.

Lorsque l’imagerie intravasculaire n’est pas utilisée, le diamètre et la longueur du stent sont estimés à partir d’images bidimensionnelles obtenues de l’extérieur. Si le stent choisi est trop petit par rapport au vaisseau, il peut ne pas se déployer correctement et perturber le flux sanguin. S’il est trop grand, il peut exercer une pression excessive sur la paroi vasculaire et provoquer des lésions tissulaires. De plus, lorsque le stent est placé dans le vaisseau, ses fils métalliques doivent être en contact étroit avec la paroi vasculaire. Si de petits espaces persistent entre le métal et le tissu, des tourbillons sanguins peuvent se former dans ces zones et entraîner, avec le temps, une coagulation et des obstructions soudaines. Les éléments examinés lors de l’optimisation du stent au moyen des méthodes d’imagerie sont les suivants :

• Largeur réelle du vaisseau
• Longueur de la zone malade
• Contact du stent avec le tissu
• Déploiement des fils métalliques
• Contrôle d’une éventuelle déchirure de la paroi vasculaire

Questions fréquemment posées

Prof. Dr. Kadriye Kılıçkesmez

Prof. Dr. Kadriye Orta Kılıçkesmez est l’une des figures de proue du domaine de la cardiologie en Turquie. Elle est née le 24 janvier 1974 à Tekirdağ. Après avoir terminé ses études de licence à la Faculté de Médecine Cerrahpaşa de l’Université d’Istanbul, elle a choisi la cardiologie comme spécialité et a suivi sa formation de spécialisation à l’Institut de Cardiologie de la même université. En 2015, elle a été mandatée par l’université pour fonder la clinique de cardiologie de Şişli Etfal ainsi que le laboratoire d’angiographie. Devenue professeure en 2017, Kadriye Kılıçkesmez a fondé en 2020 la clinique de cardiologie et le laboratoire d’angiographie de l’Hôpital Prof. Dr. Cemil Taşçı et a assuré que la clinique devienne une clinique de formation.